Come si sviluppa l'empatia

In tutti i bambini molto piccoli, con meno di due anni e mezzo circa, si manifesta uno dei precursori dell'empatia: il mimetismo motorio. Questo è molto evidente, perché un bimbo così piccolo non ha ancora sviluppato una propria identità: confonde ancora se stesso con gli altri o la madre. La quantità e qualità di mimetismo motorio è indice di quanto ricco sia il bambino di empatia potenziale.

In coincidenza dello sviluppo dell'identità personale si perdono pure le manifestazioni del mimetismo motorio; è proprio in questa fase molto delicata che i genitori ed educatori hanno il compito di far sviluppare l'empatia.

Un modo molto semplice é quello di richiamare l'attenzione del bambino sugli stati d'animo che magari lui stessa provoca negli altri. "Hai visto com'è contenta la mamma se fai il bravo." Oppure "perché hai fatto piangere il tuo amichetto" invece di "se lo rifai ti metto in castigo". Due esempi molto banali ma che rendono conto del concetto.